Là một plug-in của trình duyệt, Silverlight mang sức mạnh âm thanh và video cải tiến đến với các ứng dụng Web. Nó cũng được coi là lời phúc đáp của Microsoft với công nghệ Flash đang rất phổ biến của đối thủ ADobe.
Vấn đề là Adobe đâu có chịu đứng yên một chỗ. Đầu tuần trước, hãng này vén màn giới thiệu phần mềm sắp phát hành Flash Media Server, đồng thời công bố khá nhiều kế hoạch.
Đáng chú ý trong số này là phần mềm máy chủ tương thích với hệ thống Phát hành Nội dung của Cisco Systems, cho phép lưu trữ và phát sóng video.
Những khách hàng như hãng cáp Comcast sẽ có thể kết hợp 2 nền tảng trên với nhau để cung cấp nội dung Flash tới PC, thiết bị di động và kể cả TV.
Trong khi ấy, Silverlight có thể giúp cho Microsoft gây dựng thanh thế trong lĩnh vực thiết kế giao diện Web và cạnh tranh với Flash như một nền tảng cho ứng dụng Web trong tương lai.
Ứng dụng Web tương tác, "đa truyền thông"
Silverlight 1.0 bao gồm framework thuyết trình, có thể xử lý hình ảnh, chữ, hình họa, âm thanh, hình ảnh cùng lúc, đồng thời thiết kế giao diện người dùng bằng ngôn ngữ đánh dấu XAML của Microsoft.
Các nhà phát triển có thể tạo ra các ứng dụng Silverlight nhờ một add-on miễn phí bên trong phần mềm Visual Studio 2008 sắp phát hành. Ngoài ra, Silverlight cũng hỗ trợ cả hệ điều hành nguồn mở Linux.
Chuyên gia Jeffrey Hammond của Forrester Research nhận định rằng các ứng dụng Web tương tác, "đa truyền thông" đang thay thế các ứng dụng máy chủ khách thông thường trong rất nhiều trường hợp.
"Chi phí vận hành tiết kiệm hơn, thời gian phát triển ứng dụng và Web ngắn hơn, các nhà thiết kế lại có thể sử dụng những công cụ như Silverlight để thiết kế lay-out cho ứng dụng". Nói tóm lại, ai ai cũng cảm thấy vui vẻ.
Tuy nhiên, một điểm cần chú ý là nếu như ứng dụng nào cũng nặng như Google Maps, lưu lượng thông tin mà mạng và máy chủ phải gánh chịu sẽ rất lớn. Bên cạnh đó là những mối lo về quy mô, sự ổn định, tích hợp dữ liệu và bảo mật.
Tuy nhiên, về phần mình, người dùng chẳng có lý do gì để không chào đón thế hệ công cụ phát triển Web đời mới kiểu như Silverlight.