Chơi trên đất khách, nhưng ĐTVN không hề tỏ ra e dè trước đối thủ, nhập cuộc đầy tự tin và hứng khởi. Mặc dù vậy, sau ít phút đầu đá khá "bốc", các học trò của HLV Calisto dần mất quyền kiểm soát khu trung tuyến khi Olympic TQ tăng tốc với các bài dãn biên thuần thục.
Sóng gió liên tục nổi lên trước khung thành của Phan Văn Santos. Ngay phút thứ 9, tiền vệ đội chủ nhà đã tung ra cú sút xa đưa bóng đập trúng xà ngang. Những bài tạt cánh đánh đầu được Olympic TQ tận dụng triệt để.
Phút 20, Gao Lin tung ra pha dứt điểm uy lực đầu vòng cấm, mở tỉ số cho đội chủ nhà. Quãng thời gian tiếp theo, Phan Văn Santos thường xuyên phải bay lượn hai đầu khung gỗ để cản phá hàng loạt cú "bắn rocket" tầm xa.
Tuy bị ép sân nhưng mỗi đợt lên bóng của ĐTVN cũng luôn tiềm ẩn sự nguy hiểm. Gần cuối hiệp 1, đội trưởng Tài Em bị phạm lỗi khá thô trong vòng cấm và trọng tài lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền. Từ khoảng cách 11m, Việt Thắng dễ dàng quân bình tỉ số 1-1.
Qua giờ giải lao, HLV Calisto liền tung Công Vinh và Minh Phương vào sân nhằm tạo đột biến. ĐTVN duy trì thế trận khá tốt và suýt chút nữa có bàn vượt lên sau tình huống đột phá bên cánh phải rồi dứt điểm căng của Bảo Khanh.
Hàng thủ ĐTVN dưới sự chỉ huy của trung vệ Như Thành thi đấu lăn xả và hóa giải hầu hết các đòn đánh trung lộ của Olympic TQ. Chỉ khi trận đấu dần trôi về cuối, do thể lực giảm sút nên các cầu thủ VN không thể theo kịp đối phương trong các pha đua tốc độ.
Phút 86, tiền đạo đang khoác áo M.U, Dong Fangzhou (số 21) bứt phá mạnh mẽ bên góc trái, vượt qua sự truy cản của Như Thành, tạt vào như đặt để Zhou Haibin (số 25) đệm lòng ghi bàn ở cự ly gần.
Chưa hoàn hồn sau bàn thua, ĐTVN tiếp tục bị thủng lưới lần thứ 3. Bắt nguồn từ tình huống đá phạt góc của Olympic TQ, trung vệ Phước Tứ lóng ngóng đánh đầu đốt lưới nhà.
Ít phút bù giờ, ĐTVN vùng lên mãnh liệt và đã được đền đáp xứng đáng bằng pha rút ngắn tỉ số 2-3 của Vũ Phong. Nhận đường chọc khe tinh tế từ Minh Phương, chàng tiền vệ đang khoác áo Bình Dương băng xuống xỉa bóng qua chân thủ môn đội bạn ghi bàn.
Rời sân với thất bại 2-3, nhưng hẳn HLV Calisto cũng có lý do để hài lòng về màn trình diễn của các học trò bởi họ đã thi đấu kiên cường và chỉ chấp nhận thua cuộc trong những phút cuối.
Đội hình xuất phát của ĐTVN: Phan Văn Santos, Quang Thanh, Như Thành, Phước Tứ, Văn Phong, Tài Em, Minh Châu (Minh Phương 49'), Tấn Tài (Vũ Phong 80'), Bảo Khanh (Thành Lương 60'), Ngọc Thanh (Công Vinh 49'), Việt Thắng (Trường Giang 68').