Nằm trên vòng cung của eo biển Bãi Lữ, toàn bộ 868 nhà dân cùng trạm xá, trụ sở UBND xã, trường học đều lọt giữa ba bề là núi có độ cao thấp khác nhau. Bãi Lữ là cái phễu khổng lồ hứng hút gió, lốc xoáy từ tâm bão số 3 đã quần phá 868 ngôi nhà dân, hệ thống nhà cửa công cộng.
Bình thường từ xã "ốc đảo", "rốn đựng gió" Nghi Tiến có 3 con đường để thông ra ngoài, nhưng khi cây cối bị gió bão quật ngã ngổn ngang, gãy đổ bịt lối, nhiều đoạn đường xương cá bị nước lũ chia cắt, hệ thống điện lưới bị cắt từ 8h sáng ngày 24.8, điện thoại mất tác dụng, các loại phương tiện cơ giới “nội bất xuất, ngoại bất nhập”, bấy giờ xã Nghi Tiến hoàn toàn trở thành "ốc đảo", 3.800 người dân nơi đây đoàn kết tương trợ nhau, chính quyền xã phát huy "4 tại chỗ", kêu gọi động viên bà con giúp đỡ nhau chống chọi với thiên tai hoạn nạn.
Thiệt hại do bão số 3 gây ra cho "ốc đảo" rất nặng nề. Toàn bộ mái che của 3 dãy nhà cao tầng thuộc Trường Tiểu học và Trường Mầm non xã, 6 nhà văn hoá của 6/16 xóm, trụ sở UBND xã đã bị gió bão xé toang, toàn bộ hệ thống loa truyền thanh từ xã đến 16 xóm bị phá hỏng hoàn toàn, 100% số nhà dân bị thiệt hại , trong đó có 31 nhà bị sập, 695 nhà bị tốc mái hoàn toàn. Hai nhà học cao tầng của Trường Cấp 1 gồm 12 phòng học, 1 nhà đa chức năng 6 phòng của trường bị ngâm trong nước mưa do không còn mái che.
Ông Lưu Quang Thượng - Chủ tịch xã UBND xã - buồn bã: Bão vào lúc 16h ngày rằm tháng bảy, nhưng điện bị cắt sớm từ lúc 8 giờ sáng. Trước đó, bà con nghe dự báo là vào buổi tối, tâm bão đổ vào Quỳnh Lưu, trưa ấy một số họ tộc vẫn tiến hành tế lễ nên khi bão đổ vào sớm hơn dự báo thì nhiều gia đình bất ngờ, bị động. Anh Võ Đình Hương - ở xóm 9, bà Trần Thị Ngọc - ở xóm 6 lên chằng giữ mái nhà, đã bị gió bão quật ngã, rơi từ trên mái xuống đất bị thương nặng.
Xã có 100 gia đình liệt sĩ, trong đó nhà cửa của 60 gia đình liệt sĩ bị hư hỏng nặng đến rất nặng, một số nhà đã phải đi ở nhờ nhà hàng xóm bị nhẹ hơn. Từ 8h sáng ngày 24.8, điện lưới bị cắt, radio chạy pin cũng không bắt được sóng FM để nghe dự báo bão của Đài TNVN. Để đối phó với bão số 3, UBND huyện Nghi Lộc gửi cho xã 3 công điện chỉ đạo: Công điện số 196 ngày 23.8, công điện số 198 ký lúc 7h ngày 24.8, công điện hoả tốc số 199 ngày 25.8; song cả 3 công điện trên mãi đến 8 giờ sáng ngày 26.8 - tức 2 ngày sau bão tan mới tới nơi.
Trước và trong khi bão vào, chẳng hiểu những công điện chỉ đạo có tính chất quyết định của UBND huyện bị mắc bão kẹt ở đâu. Cũng may, nhân dân Nghi Tiến xưa nay vẫn ở nơi đầu sóng mũi gió, bà con có ý thức cảnh giác với thiên tai bão lũ rất cao. Mặc dù 8 tiếng đồng hồ trước khi bão vào, toàn bộ hệ thống loa truyền thanh về tới 16 xóm đã không còn tác dụng, liên lạc giữa lãnh đạo xã với các trưởng xóm hoàn toàn không có, song bà con vẫn thông tin cho nhau chằng chống nhà cửa, chuẩn bị nơi cao ráo kiên cố để trú ẩn khi bão vào.
Giao Hưởng